De vleerhond  

Vleerhonden worden ook wel grote vleermuizen, vliegende honden of fruit bats genoemd. Ze behoren tot de orde van de vleermuizen. De orde van de vleermuizen kent vele soorten. Zo bestaan er vliegende vossen ook wel kalong genoemd. Vliegende vossen zien er net zo uit als vleerhonden maar alleen net een slag groter. 

Vleerhonden worden vaak verward met vleermuizen, ze lijken op elkaar in sommige opzichten. Ze vliegen beiden voornamelijk in de nacht en hun lichaam is er zo op gebouwd dat ze beter op de kop kunnen hangen dan staan. Verder zijn vleermuizen en vleerhonden de enige zoogdieren die echt goed kunnen vliegen. Toch zijn er duidelijke verschillen tussen de dieren. Vleermuizen eten insecten, leven in grotten en hebben grote oren in vergelijking met het lichaam. Vleerhonden eten fruit, leven in bomen en zijn een stukje groter dan de vleermuis. 

Uiterlijk 

In de natuur worden vleerhonden +/- 15 jaar oud.De vleerhond kan erg verschillen in gewicht en grootte. Ze kunnen een spanwijdte van 24 tot 180 cm bereiken. Ze komen voor van 50 gram maar ook van 500 gram. Ze hebben een spitse kop dat wel wat weg heeft van een hond of een vos. Ze hebben spitse oren en een spitse snuit. Ze hebben dunne voor- en achterpoten, poten die als klauwtjes gebruikt worden om zich vast te houden of te klimmen. Ze hebben vleugels die van hun huid gemaakt zijn. De vleugels lopen van de achterpoten helemaal door naar de vingertoppen van de vleerhond. Vleerhonden hebben duimen zodat ze hun voedsel goed kunnen vastpakken. Het lichaam van de vleerhond is op de poten en vleugels na bedekt met haar. Als de vleerhond rust slaat hij zijn vleugels als een beschermende deken om zich heen. De ogen van de vleerhond zijn erg groot, dit heeft als doel dat hij zijn voedsel kan zien in het donker. Vleermuizen staan er om bekend dat ze hun sonar gebruiken om beestjes te zoeken in het donker. Vleerhonden gebruiken geen sonar, dit werkt in hun geval niet aangezien fruit niet beweegt en met een sonar beweging wordt waargenomen. 

Vleugels van de vleerhond verschillen een beetje per gebied. Onderzoekers denken dat dit komt doordat ze van verschillende fruitbomen eten. Ook zou het te maken hebben met de hoeveelheid wind in het gebied waar ze voorkomen. 

Vleerhonden gebruiken hun vleugels niet alleen om te vliegen. Ze gebruiken ze als waaier om zichzelf af te koelen, maar ook als deken of als paraplu tegen de regen.